Oleh: Dr. Kusnandar, S.Sos., M.Si. (Dosen Program Studi Perpustakaan dan Sains Informasi, Fikom Unpad)
Pendahuluan: Sejarah Bukan Sekadar Cerita
Pernahkah Anda membaca tulisan sejarah lokal yang terasa “terlalu ajaib”? Ada kerajaan yang tiba-tiba muncul, raja yang bisa berubah wujud, atau tahun kejadian yang tidak jelas asal-usulnya? Atau mungkin Anda sendiri ingin menulis sejarah desa, tokoh adat, atau tradisi leluhur, tapi bingung harus mulai dari mana?
Menulis sejarah itu bukan sekadar menuangkan cerita turun-temurun. Jika tidak hati-hati, tulisan kita bisa mencampuradukkan fakta dengan mitos, atau malah menyebarkan informasi yang keliru. Padahal, sejarah lokal adalah warisan berharga yang harus dipertanggungjawabkan secara akademis.
Nah, artikel ini akan memandu Anda memahami prinsip metodologi penelitian sejarah dengan cara yang sederhana. Cocok untuk pegiat budaya, seniman, tokoh adat, atau siapa pun yang ingin menulis sejarah lokal yang kredibel.
Kenapa Metodologi Itu Penting?
Bayangkan Anda ingin membangun rumah. Tanpa pondasi yang kuat, rumah akan mudah roboh. Begitu pula dengan penulisan sejarah. Metodologi adalah “pondasi” yang memastikan tulisan sejarah kita tidak sekadar omongan kosong.
Sejarawan terkenal E.H. Carr pernah berkata bahwa sejarah adalah “dialog tak berujung antara masa kini dan masa lampau”. Agar dialog itu berjalan baik, kita butuh metode yang jelas. Tanpa metode, sejarah hanya akan menjadi dongeng atau opini pribadi.
Di tanah Sunda, tantangannya unik. Banyak naskah kuno seperti babad atau wawacan yang mencampur fakta sejarah dengan unsur mitologis. Kita tidak bisa begitu saja menerima semua yang tertulis di dalamnya. Di sinilah metodologi berperan.
4 Langkah Mudah Meneliti Sejarah
Secara umum, penelitian sejarah memiliki empat tahap utama. Mari kita bedah satu per satu.
1. Heuristik: Berburu Sumber Sejarah
Heuristik adalah proses mengumpulkan sumber. Sumber sejarah bisa berupa:
- Primer: Dokumen yang sezaman dengan peristiwa. Contoh: prasasti, surat kabar lama, arsip kolonial.
- Sekunder: Buku atau artikel yang ditulis kemudian oleh sejarawan lain.
- Lisan: Wawancara dengan sesepuh atau tokoh adat.
- Arkeologis: Situs, candi, artefak.
Tips untuk penulis lokal:
Jangan hanya mengandalkan cerita lisan. Cobalah cek ke Arsip Nasional (ANRI), Perpustakaan Nasional, atau museum terdekat. Sumber lisan pun harus dicatat identitas narasumbernya dengan lengkap.
2. Kritik Sumber: Jangan Langsung Percaya!
Inilah tahap yang paling sering dilewatkan penulis pemula. Kritik sumber adalah proses memeriksa keaslian dan kredibilitas sumber.
- Kritik Eksternal: Apakah dokumen ini asli? Kertas, tinta, dan usianya sesuai? Atau jangan-jangan itu naskah palsu yang dibuat di abad 19 untuk kepentingan politik?
- Kritik Internal: Apakah isinya bisa dipercaya? Penulisnya saksi mata? Ada kepentingan atau bias tertentu?
Sejarawan Marc Bloch mengingatkan: “Satu sumber saja tidak cukup. Kebenaran sejarah harus didukung oleh sumber lain yang independen.” Ini disebut prinsip corroboration (penguatan silang).
Contoh kesalahan umum:
“Menurut naskah yang saya temukan di pasar loak, Kerajaan X berdiri tahun 123 M…”
(Tanpa menyebut nama naskah, asal-usul, atau verifikasi apapun.)
Yang benar:
“Naskah Babad X (katalog ML 614, Perpusnas) yang telah dianalisis paleografis oleh Ekadjati (1988) menunjukkan aksara abad ke-17. Ini didukung laporan Residen Batavia tahun 1723 (ANRI, Arsip No. 427).”
3. Interpretasi: Memaknai Fakta
Setelah sumber lolos uji kritik, kita harus menafsirkan fakta-fakta sejarah. Di sinilah kita menjawab pertanyaan “mengapa” dan “bagaimana”.
Interpretasi yang baik harus:
- Transparan: Sebutkan sudut pandang atau teori yang Anda gunakan.
- Berbasis bukti: Jangan melampaui data.
- Terbuka untuk revisi: Bisa berubah jika ada temuan baru.
- Hindari anakronisme: Jangan menilai masa lampau dengan kacamata masa kini.
Contoh: Jangan bilang “Raja Sunda itu koruptor karena hidup mewah”. Standar kekayaan dan korupsi saat ini berbeda dengan abad ke-15.
4. Historiografi: Menuliskannya dengan Menarik
Tahap terakhir adalah penulisan. Di sinilah kita menyusun narasi yang koheren, kronologis, dan enak dibaca. Beberapa teknik sederhana:
- Gunakan kata kerja aktif: “Prabu Siliwangi memimpin pasukan” bukan “Pasukan dipimpin oleh Prabu Siliwangi”.
- Pisahkan fakta dan opini: Jika Anda menduga sesuatu, katakan “tampaknya”, “diduga”, atau “menurut sumber X”.
- Sertakan catatan kaki atau tautan sumber (jika di blog, bisa pakai hyperlink ke referensi).
Contoh Kasus: Mana yang Benar?
❌ Penulisan yang salah:
“Kerajaan Sunda adalah kerajaan tertua dan terbesar. Rajanya sakti dan bisa berubah jadi macan putih. Runtuh karena serangan Demak yang jahat.”
Masalahnya:
- Klaim tanpa data.
- Mitos disajikan sebagai fakta.
- Penilaian moral subjektif (“jahat”).
- Tidak ada satu pun sumber yang dikutip.
✅ Penulisan yang benar:
“Kerajaan Sunda merupakan salah satu kerajaan Hindu-Buddha tertua di Jawa Barat, berdasarkan prasasti Kebon Kopi I (sekitar 526 M) meski tarikhnya masih diperdebatkan (Boechari, 1985). Dalam tradisi lisan, Prabu Siliwangi sering diasosiasikan dengan macan putih – sebuah simbol kewibawaan spiritual, bukan fakta harfiah (Ekadjati, 1995). Keruntuhan Kerajaan Sunda disebabkan oleh faktor internal dan tekanan eksternal dari kesultanan di pantai utara Jawa (Darsa, 2004).”
Keunggulannya:
- Ada sumber yang jelas.
- Mitos dijelaskan sebagai simbol.
- Multikausal, tidak hitam-putih.
Etika Menulis Sejarah
Menulis sejarah juga soal etika. Beberapa prinsip yang wajib dipegang:
- Jujur secara intelektual. Jika data bertentangan dengan hipotesis Anda, laporkan apa adanya.
- Hormati privasi narasumber. Jika mereka minta anonim, penuhi.
- Jangan plagiat. Setiap kutipan ide orang lain harus disebut sumbernya.
- Transparan soal metode. Jelaskan bagaimana Anda mendapatkan dan mengolah data.
- Hormati batasan arsip yang masih rahasia.
Pedoman Sitasi Sederhana untuk Blog
Meskipun blog tidak seformal jurnal, mencantumkan sumber tetap penting. Anda bisa mengadaptasi gaya APA yang sederhana:
- Dalam teks: (Kuntowijoyo, 2005, hlm. 55)
- Daftar pustaka di akhir artikel:
Kuntowijoyo. (2005). Pengantar Ilmu Sejarah. Tiara Wacana.
Wawancara dengan Bapak Usman (78 tahun), Desa Surawangi, 12 Maret 2023.
Jika menulis di blog, Anda bisa menambahkan hyperlink ke sumber digital atau menyebutkan “dikutip dari…” di akhir paragraf.
Penutup: Sejarah yang Baik Adalah Sejarah yang Jujur
Menulis sejarah lokal bukanlah tugas yang mudah. Tapi itu adalah tanggung jawab mulia: mewariskan memori kolektif kepada generasi mendatang. Ingatlah selalu, sejarah yang baik bukanlah sejarah yang paling heroik, melainkan sejarah yang paling jujur, terverifikasi, dan transparan.
Dengan memahami metodologi sederhana ini, Anda bisa menjadi penjaga ingatan bangsa yang andal. Selamat menulis, dan jangan ragu untuk memulai dari desa atau kampung halaman Anda sendiri.
Artikel ini diadaptasi dari makalah “Prinsip Metodologi Penelitian Sejarah” oleh Dr. Kusnandar, S.Sos., M.Si., Dosen Program Studi Perpustakaan dan Sains Informasi, Universitas Padjadjaran.
File makalah dapat diunduh di bawah ini: